马丁-沃尔夫推荐的5本书

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Mar 23, 2024

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马丁-沃尔夫是《金融时报》首席评论员。他去年推荐了5本叙事宏大、视野广阔的经济学近作。

1.《债务和魔鬼》Between Debt and the Devil

作者是前英国金管局主席，他在书中的看法是，我们与作为主要金融工具的债务进行了浮士德式的交换。

浮士德式交换解读

浮士德式交换（Faustian bargain）这个概念源自于浮士德的故事，指的是一个人为了获得某种强烈的渴望或目标，不惜牺牲自己的灵魂、道德原则或长远利益的交易或决策。这种交换通常涉及到与魔鬼或某种邪恶力量的契约，意味着为了即时的满足或世俗的成功，而放弃了更重要的精神价值或未来的幸福。
在现实世界中，这个术语通常用来比喻那些看似有利但实际上有严重负面影响的交易或决策。例如，一个人可能为了职业上的成功而牺牲家庭生活，或者一个公司可能为了短期利润而忽视环境保护。这些决策在短期内可能带来成功，但从长远来看，可能会造成个人的道德沦丧或社会的负面后果。
浮士德式交换强调的是个人选择的重要性以及这些选择的潜在后果，提醒人们在追求目标时要考虑其对个人和社会的长期影响。

经济增长需要信贷增长，只要保持低而稳定的通胀，信贷扩张并不可怕。然而，大多数信贷并非经济增长所需，相反它们助推了房地产繁荣和萧条

2.《崩盘》Crashed: How a Decade of Financial Crises Changed the World

《崩盘》是关于全球化时代金融海啸的史诗，作者是哥伦比亚历史系教授，他详细叙述了08年金融危机和欧元区危机及其后错综复杂的世界。不仅从金融学角度解释危机爆发原因，还花很大篇幅阐述危机对这十年来世界政治形态的塑造：

经济发展的无序和债务流动的不稳定；

单个国家和地区通过金融上的相互依存、投资和政治军事的无形联结，形成的不平衡关系；

美国中产阶级的危机；

中国的崛起；

围绕石油天然气能源展开的争斗。

作者认为，2008年开始在华尔街发生的金融危机，实际上是一个具有全球意义的转折点。从英国和欧洲的金融市场，到亚洲、中东和拉丁美洲的工厂，全球治理不得不做出重新调整和安排。

在美国和欧洲，资本主义民主面临挑战，引发了乌克兰的内斗、希腊的混乱、英国脱欧、川普崛起和各国民粹主义抬头，西方世界遭遇了冷战结束以来的最大危机。

危机席卷而来，世界格局、全球经济和我们的生活都发生了翻天覆地的变化，十多年之后的今天，我们仍处在危机的余波中。

3.《狭窄的通道》The Narrow Corridor

两位作者之前合著的《国家为什么失败》也广受好评。作者以广阔的视野考察了全球众多历史实例，阐释了各国不同的发展路径

他们认为，一个国家理想的状态是以个人自由为核心、富有活力的社会与有效政府之间达到平衡。但是通向这个目标是一条狭窄的通道。很多国家由于起点条件、路径依赖等原因，很遗憾并没有走过这条通道。

另一个关键是，那些自认为稳定、有序和繁荣同时给予人们自由的国家也极其脆弱。

作者的理想属于福山阵营。即认为世界应该走向自由民主。但他们也意识到事情要复杂得多。

4.《无精打采走向乌托邦》Slouching Towards Utopia

加大伯克利分校教授Brad DeLong的新书深刻分析了上一波全球化的超长世纪。从1870年到2010年全球金融危机结束，这一历时140年的元叙事是唯增长论，经济发展唱主角。

这个超长世纪的经济发展是惊人的：人均GDP增长了几乎八倍，经济规模成长几乎是爆炸式的。经济带来的改变太多太快，占据了舞台的中央。全球化、经济发展、技术进步、商业颠覆，这些都是唯增长论的体现。

人类如今步入了一个不再有稀缺的世界，新问题反而更多，无法简单通过发展来解决。人类并没有技术进步和富有而进入前人所认为的乌托邦。

5.《美国增长的起落》The Rise and Fall of American Growth

这是美国西北大学教授罗伯特-戈登的作品，作者细致分析了1870年至1970年一个世纪内美国的经济变革。

内燃机、电力电灯、室内管道、汽车、电话、飞机、空调、电视等一系列伟大发明，后续的增量式创新，空前提高了美国人的生活水平。

从历史学角度，此书呈现了一个“特殊世纪”的经济全景图。从经济学角度，作者对未来发出疑问：美国是否能再现颠覆式经济变革，继续创造辉煌。在他看来，美国的生产率增长已经开始放缓。

书成于2018年，如果是现在的话，面对人工智能的大发展，作者可能需要大量改写他的分析了。